Hamish Powell: El fenómeno floral del Reino Unido

¿Podrías contarnos un poco sobre cómo comenzaste en el mundo del diseño floral? ¿Cuál fue tu primer trabajo?

Entré en este mundo por accidente. Estaba estudiando en la universidad, haciendo una licenciatura en Microbiología Vegetal, iba a ser científico, pero era una estudiante sin dinero y necesitaba un trabajo a tiempo parcial. Quería algo relacionado con mi carrera; ya había sido camarera antes y todo eso, así que pensé: ¿qué puedo hacer relacionado con plantas o flores como trabajo a medio tiempo en el centro de una ciudad? Lo único que se me ocurrió fue trabajar en una floristería. Así que preparé un currículum lleno de mentiras: dije que mi madre tenía una floristería, que la había ayudado desde pequeña, que había hecho un curso de diseño floral... mentiras, mentiras, mentiras. Fui a todas las floristerías, pero nadie se lo creyó mucho, excepto una, llamada Manchester Florist. La dueña estaba embarazada y necesitaba a alguien para lavar jarrones, cargar cosas pesadas y barrer el suelo. Me contrató para eso. Trabajé allí durante toda mi carrera. Aprendí muchísimo, me quedaba después de mi turno jugando con flores, probando cómo hacerlo todo, copiaba cualquier cosa que me pareciera interesante. Estaba muy interesado en mejorar. Cuando terminé la carrera, había mejorado tanto que era el encargado de la tienda. Después de graduarme, me encontré en una encrucijada: decidir si quería ser científico o florista. Justo en ese momento, me ofrecieron un trabajo en una floristería en Londres. Me encontraron en Instagram, y eso me dio la respuesta.

¿Cómo comenzaste tu camino en las redes sociales?

Comenzó como un diario. Publicaba en Instagram cualquier cosa que me pareciera bonita. Mirando atrás, probablemente fue lo mejor que hice. Es la herramienta más poderosa que me ha conectado con amantes de flores. Gracias a Instagram me ficharon y me mudé a Londres. Trabajé para esa empresa durante algunos años, lo que me entrenó para ser imbatible. Fue un trabajo realmente duro, pero eso es lo que te hace capaz. Luego, durante la pandemia, decidí abrir mi propio estudio. Quería que mi trabajo estuviera asociado con mi nombre y tenía ganas de independizarme, así que lo hice. No tenía un plan. Por suerte, funcionó, y aquí estamos.

¿Cuándo empezaste tu propio negocio?

Empecé en 2022, justo después de que todo empezara a volver a la normalidad. Comencé trabajando desde casa. LOEWE fue mi primer cliente. Cuando dejé mi trabajo anterior, se pusieron en contacto conmigo de nuevo. Fue perfecto, y pude hacer el trabajo en la tienda, así que no necesitaba un estudio. Después compartí estudios, hice algunas residencias preciosas y luego abrí mi propia tienda. Ha sido un proceso lento... aunque realmente solo han pasado dos años. Me mudé a Londres en 2019 y en 2022 abrí mi estudio.

¿Cuál es tu sello como diseñador floral?

Sinceramente, creo que aún estoy explorando. No podría decir con exactitud lo que quiero hacer. Me gusta la flexibilidad en el diseño. Los adjetivos que me vienen a la mente son escultórico, audaz, moderno y artístico. No me gusta mucho describir mi estilo porque temo encasillarme. Creo que mis diseños son guiados por el material, son intuitivos; el material que uso dicta lo que hago con él, y eso me gusta. Creo que se siente más conectado con la naturaleza. Es importante, estamos perdiendo nuestra conexión con la naturaleza, y quiero recordarla a las personas. Estoy creando cosas bonitas en lugares bonitos, pero mi misión final es reavivar esa conexión con la naturaleza que hemos perdido.

"Es cuestión de recordar mirar. Solo ves belleza cuando la buscas. Mi misión es recordarle a la gente que busque ese asombro."

¿Quién o qué son tus principales fuentes de inspiración?

Primero y ante todo, el material. Pienso en un arreglo que hice en Tanzania: hibiscos caídos, que crecen colgando como linternas, junto con ramas de granado también caídas. Me inspiró su historia común, y creé algo fluido y pesado, todo guiado por el material. También me inspiran mucho la arquitectura y las sillas, que amo gracias a mi hermano, que es diseñador de productos. Además, el espacio donde trabajo me inspira; puedo imaginar cómo el diseño puede encajar en el lugar, casi como una sinestesia.

¿Hay lecciones importantes que hayas aprendido en tu carrera como diseñadora floral?

Hay dos lecciones que todavía estoy aprendiendo. Una de ellas es separar las flores como hobby y como fuente de ingresos. Me da mucho miedo trabajar demasiado y perder el amor por lo que hago, olvidar por qué empecé en esto. Como en cualquier trabajo, si lo haces en exceso, puede desgastarte. Por eso, mantener ese nivel de juego y diversión es súper importante. Dedicar una hora a la semana para jugar, coger restos raros que crees que no funcionarán y simplemente combinarlos a ver qué sale. Si no haces eso, empiezas a culpar a las flores, como si ellas fueran las responsables de tu cansancio. Encontrar tiempo lejos del trabajo es clave, pero todavía estoy trabajando en ello. La otra lección es la delegación creativa. Esto es más una cuestión de negocios: no puedes hacerlo todo tú solo, especialmente en proyectos grandes. Necesitas ayuda, y aprender a diseñar de manera que permita que varias mentes participen es complicado. Me di cuenta de que tenía que aprender eso. Cada persona tiene su propio gusto único. La floristería es arte; para mí, es expresar lo que somos a través de un medio. Cuando juntas a un grupo de personas geniales, cada una con su estilo, y dices: “Vale, vamos a hacer esto”, todos lo enfocan de una manera diferente. Quiero fomentar eso, así que se trata de diseñar de forma que lo permita. Es algo que tengo que recordarme activamente: esto no es un viaje egoísta, todos podemos divertirnos, trabajar con cosas hermosas y aportar nuestras ideas.

¿Hay alguna tendencia emergente o técnica innovadora que te parezca especialmente emocionante?

¿Lo que está de moda ahora? Ahora mismo están de moda las montañas de musgo. Siempre me ha encantado el musgo, y siempre llega un momento en que la gente empieza a hacer cosas súper creativas con él. Como los lazos, que luego todos dicen: “Todo el mundo está haciendo lazos ahora” o “Todo el mundo está haciendo montañas de musgo”… Pero a mí me gusta porque, cuando llega a ese punto, los diseños se vuelven súper específicos, cosas muy únicas y extravagantes empiezan a surgir. La verdad es que, en este momento, estoy tratando de evitar las tendencias, intento mantenerme alejado de ellas.

¿Qué prácticas sostenibles específicas incorporas en tu trabajo diario como diseñador floral?

Uno de mis pequeños trucos es usar kokedamas, plantas completas en las composiciones. Si estoy haciendo un arreglo grande, me encanta incluir plantas enteras, con raíces y todo. No solo puedes romper con el flujo tradicional (cuando algo sale de un recipiente, todos los tallos suelen ir en la misma dirección), sino que, al usar una planta enraizada, no está limitada por la gravedad, y puedes jugar con colocarlas al revés. Es súper divertido y completamente inesperado. Ver algo colgado al revés hace que te preguntes: ¿cómo llegó ahí? ¿Cómo sigue viva? ¿Cómo va a durar una semana? Pero funciona, y además es una técnica sostenible porque puedes replantarlas después. Un proyecto reciente que hice con el Arts Club en Dover Street el año pasado fue un gran arco floral para celebrar la Coronación del Rey. En lugar de usar flores cortadas, creé guirnaldas con pequeñas plantas de jardín en flor. Las colgué en todo el arco y luego donamos las plantas a la comunidad. Todavía están creciendo allí, ¡es precioso! Un momento verdaderamente cíclico.

Cuando las personas disfrutan de tus diseños florales, ¿qué mensaje o emoción esperas que se lleven?

Quiero que se reconecten. Me gustaría decir que, si no te estás asombrando constantemente, es porque no estás prestando suficiente atención. Hay tantas cosas en este mundo que son absolutamente increíbles, pero especialmente las plantas y las flores. Nos hemos vuelto tan insensibles a ellas que ya no las apreciamos del todo: todo el proceso, miles de años de evolución... es alucinante. Usar flores y plantas de una manera llamativa, con grandes y coloridas composiciones, es básicamente como agarrarte por los hombros y decirte: ¡mira estas flores! Así es como me siento, y esa es mi misión. Quiero que la gente se reconecte, que se dé cuenta de que estas cosas increíbles están al alcance de todos. ¡Un diente de león puede crecer en una grieta del pavimento, y eso es asombroso! Todos tenemos acceso a eso. Es cuestión de recordar mirar. Solo ves belleza cuando la buscas. Mi misión es recordarle a la gente que busque ese asombro.