Ariella Chezar: La mujer que liberó las flores

¿Podrías contarnos un poco sobre cómo comenzaste en el mundo del diseño floral?
Comencé trabajando para dos amigos de la familia que eran diseñadores de jardines. Me fascinó completamente el trabajo que hacían, sobre todo porque su medio principal eran las flores. No tenían muchos recursos, pero sí una enorme creatividad y talento, así que sus casas eran hermosas, llenas de flores y naturaleza, que creo que es el mayor lujo. Fue ese entorno lleno de belleza lo que realmente me atrajo, y luego el hecho de que se podía vivir de ello gracias a la industria de las bodas. Así que trabajar con ellos fue mi primer empleo relacionado con flores. Buscaban ayuda, y aunque eran amigos, tenían enfoques totalmente diferentes, lo cual fue muy útil para mí. Ese fue el comienzo.

¿Cuál dirías que es tu sello como diseñadora floral?
Creo que mi sello es la incorporación de hierbas silvestres. Siempre regreso a la idea de incluir elementos del lugar en el que estoy. Eso da contexto y sentido de pertenencia a las flores. También es un desafío cuando estás en la ciudad. Es incorporar lo que realmente está creciendo afuera, en ese momento, en ese lugar. He tenido experiencias abstractas, como cuando he enseñado en China, donde he pensado en la estacionalidad... pero ¿de qué estación? ¿De quién? ¿Dónde estoy? Entonces recurro a lo que hay disponible, a la comida, como frutas, para obtener ese contexto. Me interesa menos trabajar con flores perfectas que puedes comprar, y mucho más con lo que encuentras en la naturaleza, piezas imperfectas que creo que le dan vida a las flores cultivadas.

¿Sientes que el diseño floral ha cambiado con el tiempo?
Siempre ha habido y siempre habrá diseñadores con objetivos diferentes. Mi amigo Max describe la tendencia actual como “los chicos cool”, que se centra más en lo escultórico, en la forma y el color, y no necesariamente en la estacionalidad o la sostenibilidad. No tengo juicio sobre eso, me parece fascinante. Hay tantas cosas que se pueden hacer, aunque no sean infinitas. Está el enfoque más escultórico, el más silvestre, el más pulido, el contemporáneo... el ramo de calas o un homenaje a Jeff Leatham. No hay tantas formas de colocar flores en un jarrón, pero estas tendencias van y vienen en ciclos. Llevo 30 años haciendo esto y he visto estas modas aparecer y desaparecer. Siempre habrá alguien que haga un jardín inglés. Entonces, ¿está cambiando? Sí y no. Me interesa mucho ver lo que hacen los demás. Hay gente extremadamente creativa. Emily Thompson, por ejemplo, me parece fascinante por lo reflexiva y escultórica que es.

¿Quiénes o qué son tus principales fuentes de inspiración?
Definitivamente, Emily Thompson. También mi amigo Max Gill, quien fue mi alumno hace años; lo que hace me parece mucho más interesante que lo que hago yo. Jenya también. Mi amiga Rachael Lunghi, de Siren, tiene un ojo increíble. Admiro mucho el trabajo de Sarah Winward. No estoy tan al tanto de las figuras más actuales, como Ruby Mary Lenox. En general, me atraen los diseñadores que no solo crean “cosas bonitas”, sino que realmente expanden la forma de una manera interesante. Como persona, admiro muchísimo a Shane Connolly por cómo habla y aboga por la sostenibilidad.

"Creo que mi sello es la incorporación de hierbas silvestres y elementos del lugar en el que estoy. Eso da contexto y sentido de pertenencia a las flores".

Como diseñadora floral, ¿cuáles han sido tus mayores aprendizajes?
Creo que una de las cualidades más importantes de un florista exitoso es la capacidad de ser ingenioso, de hacer algo a partir de nada. Cualquiera puede usar dos docenas de rosas David Austin, y será bonito. Pero lo que realmente importa en este trabajo, porque se trata de un producto perecedero que no siempre llega como esperas, es ser ingenioso y rápido, y aún así crear algo a pesar de no tener lo que querías. Esa capacidad está muy relacionada con la creatividad. Cualquiera puede hacer algo bonito, pero si estás en una situación menos ideal con un producto menos ideal y aun así logras algo especial, para mí ese es el verdadero signo de un florista exitoso.

¿Hay nuevas tendencias o productos emergentes que te emocionen?
Creo que los productos de Florésie son increíbles. He usado uno y es fantástico. También he creado mis propias versiones, más grandes, que uso desde hace años. En cuanto a sostenibilidad, me inclino mucho por usar plantas en maceta más que flores cortadas. Especialmente para las instalaciones estilo pradera, encuentro que usar macetas es más natural y rentable. Además, puedes plantar las plantas después de usarlas. Esto también viene de mi experiencia en lugares rurales, donde no tengo acceso al tipo de mercados que tenía antes, como el San Francisco Flower Market, que es un verdadero sueño.

¿Qué técnicas sostenibles utilizas?
Siempre me han atraído las flores que crecen en su momento. No necesito una peonía en diciembre, no me interesa. No quiero un tulipán en agosto. Así que, de forma natural, he adoptado un enfoque más estacional. Desde un punto de vista estético, las cosas lucen mejor en su tiempo; fuera de su tiempo, se ven fuera de lugar. Esto ha sido un debate constante con los clientes, especialmente las novias que dicen: “Quiero esto ahora”, y yo respondo: “No te daré peonías en agosto, cuando puedes tener dalias”. Claro, hay excepciones. Por ejemplo, soy responsable de un hotel en Charleston, donde no hay mucha floricultura, así que elijo las flores más sostenibles posibles de Holanda. No soy perfecta. Todo el material de ramas es recolectado localmente. Tampoco me atrajo nunca la espuma floral; no me gustaba que los tallos pudieran colocarse en cualquier ángulo y simplemente quedarse así. Me gusta más cómo se mueven los tallos de manera natural. Mi opinión estética, por suerte, se alinea con un enfoque más sostenible.

¿Cómo quieres que la gente se sienta al ver tu trabajo?
Quiero que sientan. Que se conmuevan, que se acerquen, y si se emocionan, es increíble. Las flores conectan a las personas con esa parte tierna de sí mismas. Ya sea un recuerdo de un ser querido, de alguien que ha fallecido o de una experiencia pasada... la combinación de aroma y color es muy evocadora. El aroma casi siempre te lleva a un recuerdo. Me hace feliz cuando la gente se conmueve, cuando siente algo. Ya sea por el color, el aroma o la textura, no lo sé con certeza, pero me alegra poder recordarles el mundo natural, su fragilidad y su belleza efímera. Es un recordatorio de lo precioso que es este momento pasajero, que debemos cuidar.